Escápate a esquiar unos días a las mejores pistas de esquí de Europa y, ya de paso, aprovecha para descubrir lugares nuevos. ¡Hay tiempo para todo!

En menos de 1 hora en coche desde Turín puedes llegar fácilmente a la zona de los Alpes Occidentales. Un lugar único, con paisajes típicamente alpinos, grandes valles, lagos, cimas coronadas por castillos y hermosos pueblos valdostanos.

El valle de Aosta cuenta con lugares tan interesantes como el Monte Bianco, el punto más alto de los Alpes y de toda Europa ,y otras grandes montañas como el Monte Rosa (de 4.683 metros), el Cervino (de 4.810 metros) o Gran Paraiso (de 4.061 m) en el Parque Natural Gran Paraiso. Este fue el primer parque natural italiano, que se creó con el fin de proteger el íbice alpino -símbolo del parque- y otras especies alpinas. Aquí se encuentran unas 2000 especies distintas de vegetación sobre las 5.600 variedades catalogadas del conjunto de la flora italiana.

Las vacas son las reinas del valle. Si se visita entre primavera y otoño, seguro que coincidirás con algunas de las exhibiciones de "Batailles de Reines" (batallas de reinas), que organizan los ganaderos de la región para establecer la reina de estas reses, a la que se adorna con ramos de flores para distinguirla de las demás. Es un espectáculo fascinante del que disfrutan lugareños y turistas.

Nosotros tuvimos la suerte de coincidir casualmente un domingo con la batalla de reinas en el bonito pueblo de Cogne, a los pies de Gran Paraiso. Hasta aquí acuden miles de personas para disfrutar de un agradable día al aire libre y admirar de cerca estos animales. Es un espectáculo un poco chocante para el que viene de fuera pero se trata de un evento incruento para los animales.

Estas vacas, producen la Fontina, un queso con denominación de origen del valle. Otro alimento típico de la región es la motzetta, que se sirve en lonchas finas como entrante, acompañada de un pan de centeno. O el jambon de Bosses, que se adereza con hierbas provenzales.

El valle de Aosta es lugar de mitos y leyendas, con magníficos castillos que salpican todo el valle. Tiene un rico patrimonio histórico que cuenta con más de 100 estructuras del Medievo entre castillos, torres de vigilancia o iglesias que se pueden visitar.

Y, a partir del 1 de noviembre,se abre la temporada de esquí en las pista de Cervinia y Valtournenche. Cervinia es conocida como la "tierra de muchas aguas" por la gran cantidad de ríos y lagos que la rodean. Es también uno de los destinos de esquí más famosos de los alpes italianos.

También Chamois, que pasa por ser el pueblo más elevado de toda Europa, a 1815 metros de altitud. Una bonita población entre paisajes idílicos, con un resort alpino cercano. Cuenta con cinco pistas de esquí y rutas de senderismo alpino de gran belleza.

Una de las visitas más habituales que se realizan en el valle de Aosta es la subida al Monte Bianco, partiendo desde la localidad de La Palud. Un trayecto en funicular un tanto intimidante para aquellos que sufrimos de vértigo, pero que merece la pena para tener unas vistas de 360° sobre todo el arco alpino. El trayecto se divide en dos paradas: la primera a 2000 metros de altitud, donde tienes un restaurante en el que probar sus especialidades culinarias en una agradable terraza. También se puede visitar el jardín botánico alpino. La segunda parada es en el refugio Torino, a 3.375 metros de altitud. Desde la parada de funicular, todavía deberás subir una empinadísima escalera de metal y, si tienes un poco de suerte y el cielo está despejado, podrás disfrutar de las magníficas vistas de las montañas nevadas.

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A la derecha del puente del Po y cerca de la Piazza Vittorio Veneto se sitúa el monte de los Capuchinos, una colina desde donde se pueden admirar las maravillosas vistas que la ciudad de Turín nos ofrece. De gran importancia para los frailes capuchinos que se encuentran en el convento de Santa María del Monte, ha sido también desde la antigüedad un lugar de peregrinación para los más espirituales.

Construido en un principio con fines defensivos, la edificación del convento data de el siglo XIII. En 1988 se construyó un funicular, pero los bombardeos durante la guerra lo destruyeron, aunque el paseo bien vale la pena, unos 15 minutos desde la Iglesia de la Gran Madre di Dio serán suficientes para llegar, y con un poco de suerte y si el día es lo bastantemente claro, puedes avistar hasta los Alpes.

Si todavía te faltan motivos para ir a Turín y subir a esta bella colina, el Museo Nazionale della Montagna es otra de las razones que pueden acabar de convencerte.

Imagen de Geobia

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¿Sabías que para visitar a Papá Noel no hace falta ir hasta Laponia? De algo tenía que servir que sea un ser mágico, con el don de la omnipresencia. Desde finales de noviembre hasta el 24 de diciembre podrás encontrarlo también en la bonita localidad de Montreux, en Suiza, a poco más de una hora en tren del aeropuerto de Ginebra (un poquito menos si vas en trineo volador).