Des troncs qui expulsent des cadeaux jusqu'aux alter ego méchants de Santa Claus qui effraient les enfants. Vous pensiez que l'on fête Noël partout en Europe de la même façon ? Nous partageons de nombreuses traditions de Noël, mais il y en a d'autres dont vous n'avez peut-être pas entendu parler.

Nous vous proposons de nous accompagner vers quelques-unes de nos destinations, à la découverte des traditions de Noël les plus étonnantes d'Europe.

• La Suède et Donald Duck

Ils ont non seulement leur propre Saint Nicolas, qu'ils appellent Jultomen et qui ne se déplace pas dans un traîneau tiré par des rennes, mais par des chèvres, mais ils ont une tradition encore plus curieuse à nos yeux : tous les 24 décembre depuis 1959, à 15 heures, la télévision publique diffuse le même épisode de Donald Duck : « Donald Duck et ses amis te souhaitent un Joyeux Noël ». Pourquoi ? Personne n'a une réponse claire à cette question : le canard n'est pas Suédois et il n'a aucun lien particulier avec le pays, mais toute tentative de modifier la programmation a suscité des protestations de la part des millions de Suédois qui la suivent et connaissent les dialogues par cœur.

• Catalogne (Espagne) et El caganer

Les crèches catalanes cachent un petit personnage, le caganer, qui, pantalon baissé, vous regarde avec le plus grand sourire... accroupi pour déféquer. Ne cherchez pas à en trouver le sens ultime, car personne ne sait à quel moment ce personnage est apparu ni pourquoi. De plus, il cohabite avec un autre symbole de Noël tout aussi curieux et scatologique : le Tió de Nadal, un tronc sur lequel il faut taper (avec plus ou moins de tendresse) pour lui faire déféquer des cadeaux. Si vous visitez un marché de Barcelone à cette époque de l'année et que vous les voyez, vous ne serez plus surpris.

• Naples jette les meubles par la fenêtre

Nouvel An, nouvelle vie... et nouveaux meubles ! C'est exactement ce que devaient penser les habitants de cette région d'Italie, où tous les 31 décembre, la coutume voulait que l'on jette les vieux meubles par la fenêtre pour conjurer le mauvais sort. Il convient de signaler que de nos jours, ce ne sont pas des meubles qui sont jetés par la fenêtre, mais un petit objet de manière symbolique, afin de ne pas provoquer d'accident.

• Le Danemark et les assiettes cassées

Les Danois n'ont rien à envier aux Napolitains. Car ici, après le réveillon du Nouvel An, ce sont de vieilles assiettes qu'ils cassent devant les maisons de leurs amis en signe de fraternité. Plus il y aura d'assiettes cassées devant chez vous, plus l'année à venir sera bonne pour vous ! Et n'oubliez pas que pour bien commencer l'année, vous devrez sauter d'une chaise à minuit pile.

• La Norvège et les balais des sorcières

La légende raconte que dans la nuit de Noël, en Norvège, les sorcières et les esprits malins rôdent dans les rues. Alors, pour éviter de plus grands malheurs, les Norvégiens cachent leurs balais pour empêcher les sorcières de s'en emparer pour s'envoler.

• L'Europe centrale et le Krampus

Il paraîtrait que le père Noël a un alter ego méchant, qui vit en Allemagne et en Autriche, et porte le nom de Krampus. Au lieu d'apporter des cadeaux, la nuit du 5 décembre, ce personnage démoniaque parcourt les rues pour effrayer les enfants qui n'ont pas été sages. Si vous voulez connaître son histoire, nous vous l'expliquons dans cet autre article.

• Pays basque et Navarre (Espagne) et l'Olentzero

Quant aux Basques et Navarrais, ils ne croient pas au père Noël, car chez eux, c'est l'Olentzero, un charbonnier solitaire et glouton, qui descend chaque année de la montagne dans la nuit pour déposer des cadeaux dans toutes les maisons. Vous le reconnaîtrez à son béret, sa pipe et son apparence un peu négligée. On dit qu'il est mal fagoté parce qu'il représente tout ce qui est vieux et que l'on laisse derrière nous avec la nouvelle année, ne vous méprenez pas !