Fabada (cassoulet à l'asturienne), cachopo (jambon et fromage entre deux filets de veau), fromages, cidre, poissons frais, douceurs traditionnelles, délicieuses tapas et restaurants Michelin. Les Asturies proposent une gastronomie exceptionnelle, sans esbroufe ni ostentation.
Les Asturies sont comme un ami chez qui il y a toujours quelque chose de bon à manger. Quel que soit le moment où vous arrivez chez lui, il vous proposera toujours une gourmandise ou improvisera un plat succulent avec seulement quatre ingrédients. Où que vous soyez, que ce soit dans un village côtier ou dans un lieu digne d'une carte postale au cœur des Pics d'Europe. Parce que dans les Asturies, on mange bien partout.
Ici, le potager, la mer et la terre se rejoignent pour que la fête gastronomique ne s'arrête jamais. Et sans prétention, car ce n'est vraiment pas nécessaire. Rien que de la saveur, de l'honnêteté, un produit exceptionnel et une population locale qui en profite au maximum.
La haute gastronomie, avec des racines profondes
Dans les Asturies, vous pouvez manger une tapa de chorizo au cidre dans un bar avec des serviettes par terre et, deux rues plus loin, trinquer avec un vin cher dans un restaurant comptant plus d'étoiles que le ciel de Somiedo. Ici, les tapas ne sont pas une mode, c'est une culture depuis toujours, l'excuse officielle pour fêter tout type d'événement : un anniversaire, un mardi, qu'il y a de la fabada au menu ou que nous soyons vivants ici et maintenant.
Vous vous installez à n'importe quel comptoir, vous demandez une ou deux choses à grignoter et, sans même vous en rendre compte, vous vous retrouvez avec cinq plats et trois verres, tout en discutant avec votre voisin. Mais attention, populaire ne s'oppose pas à raffiné : les Asturies sont également un territoire de grande cuisine et de chefs qui réinventent la tradition, sans en faire trop. Ici, on savoure des tapas avec joie et on dîne avec classe. Parfois, le tout dans la même journée.
La fabada est la reine de la table
Ah, la fabada. On dit qu'elle a été inventée au XVIe siècle, bien qu'il n'y ait aucun document relatif à son existence avant que XIXe siècle n'ait bien été entamé. Que dire de ce joyau ? Que c'est un pur délice. Qui vous remplit jusqu'à l'âme. Qui vous réconcilie avec la vie. C'est le plat populaire par excellence, mais on la trouve aussi dans les restaurants de grande cuisine et même dans certains restaurants avec étoiles Michelin. Haricots blancs, chorizo, boudin, jambon, lard maigre, oignons, de d'huile, quelques fils de safran... et c'est toute une histoire que l'on mange. Comment résister ?
Des fromages de caractère
De grandes vaches, et les Asturies en ont de superbes, donnent forcément des grands fromages. Le Cabrales, puissant et bleu, mûrit dans les grottes des Pics d'Europe et peut être fabriqué avec du lait de vache, de brebis ou de chèvre. Sa saveur intense et son arôme puissant ont fait des adeptes dans le monde entier. Le Gamonéu, plus discret mais tout aussi savoureux, est fumé dans des cabanes et mûri dans des grottes : il a cette touche élégante qui commence doucement et reste en bouche. Et puis il y a l'Afuega'l Pitu, qui signifie littéralement « celui qui étouffe la gorge », dense, crémeux et avec une version au paprika. Tous d'appellation d'origine contrôlée et avec énormément de caractère.
Visite incontournable d'une cidrerie
Ici, le cidre n'est pas seulement une boisson, c'est presque une religion. Servir le cidre est tout un art, qui consiste à le verser de haut afin qu'il s'oxygène et régale le palais. Si vous allez dans une cidrerie, vous pouvez vous préparer au spectacle, car ce rituel pétillant est l'excuse parfaite pour se réunir, rire et trinquer.
Fruits de mer et poissons : de la mer Cantabrique à l'assiette
Si vous aimez les saveurs de la mer, fraîches et sans artifice, vous allez adorer les Asturies. Le merlu, la lotte, les couteaux et un nombre infini de fruits de mer arrivent sur la table avec toute la force de la mer Cantabrique. Sans trucs, ni artifices. Des villages comme Cudillero, Lastres, Llanes et Ribadesella proposent un festival de cuisine marine simple et de qualité. Parce que les grands poissons ont le goût du large et sont comme les grandes personnalités : ils n'ont pas besoin de décorations pour briller.
Cachopo pour tout le monde
Le cachopo n'est pas un plat, c'est une déclaration d'intentions. Deux filets de veau de la taille d'une planche à repasser, farcis de jambon et de fromage, panés avec soin, puis frits avec gourmandise. Subtilité ? Aucune. Satisfaction ? Totale. C'est le roi de la cuisine asturienne la plus décomplexée, le plat que l'on commande sans réfléchir et que l'on attaque en mode épique : couteau à la main et estomac prêt à relever le défi, car ici seul le meilleur gagne. Il en existe des versions pour tous les goûts : avec des champignons, avec du fromage, avec mille garnitures différentes, mais avec une essence qui reste la même. Manger comme des rois.
Que la fête continue
Il n'y a pas de fabada ? Il y aura sûrement du ragoût asturien, accompagné de chou, de « compango » (charcuterie) et de beaucoup d'amour. Si vous aimez les produits de la mer, ici le pixín (ou lotte pour les étrangers) est traité comme un prince : en sauce, frit ou dans du cidre, toujours avec la saveur de la mer Cantabrique. Les tripes à la mode asturienne, c'est encore autre chose : puissantes, épicées et avec beaucoup de personnalité.
Mais ce n'est pas tout. Si vous regardez le menu et qu'il y a des tortos, ne vous posez pas de questions et commandez-en. Il s'agit de la version asturienne des tacos, croustillante, addictive et recouverte de viande hachée et d'œufs, bien que vous puissiez les trouver avec d'autres ingrédients. Pour les amoureux de la mer, les oricios (oursins typiques de Gijón) sont la dose de mer dont vous aviez besoin. Et parmi tant de plats épiques, le bollo preñao est un délice à emporter : un petit pain garni de chorizo, simple et savoureux.
Un dessert ? Oui, merci
Alors que vous pensiez avoir déjà trop mangé, un serveur sympathique vous demande ce que vous allez prendre comme dessert. Et vous choisirez un riz au lait divin et crémeux avec sa croûte de sucre caramélisé. Ou des frixuelos, les crêpes asturiennes avec une pointe d'anis. Les casadielles, frites et farcies de noix et de sucre, sont un pur délice. Et le classique parmi les classiques : le fromage avec une douceur à la pomme. Le choix est difficile.
Et en plus, l'ambiance est au rendez-vous. Des rues pleines de gens qui trinquent, mangent des tapas et célèbrent la vie sans se presser, des petits restaurants cachés dans des villages où l'on peut manger comme chez sa grand-mère et une population qui se consacre à la bonne chère. Le tout dans un décor qui semble tout droit sorti d'un conte de fées : des falaises sauvages, des montagnes à perte de vue et une mer qui paraît sortie de l’imagination.
