Bien sûr, la capitale regorge d'attractions, mais de temps en temps il faut regarder un peu plus loin... Au-delà de Tolède ou de l'Escurial (si, si, ils valent le déplacement, ce sont même des incontournables), il y a plein d'autres choses à faire près de Madrid durant le week-end. Et tant qu'à faire, pourquoi ne pas choisir une destination alternative pour notre prochaine escapade ?

Compter les étoiles

À seulement 90 km de route de Madrid et 35 km de Tolède, un hôtel pour le moins singulier vous attend : en fait, il n'affiche pas trois ou cinq étoiles mais un firmament entier. À Hormigos, le Miluna Open Nature Rooms à l'architecture très futuriste offre des chambres totalement sphériques et transparentes pour profiter de couchers de soleil romantiques sans quitter son lit, et qui se transforment la nuit en observatoires sensationnels pour admirer les étoiles.

Le complexe est situé sur un domaine totalement exempt de pollution lumineuse ou sonore, pour une déconnexion totale à moins d'une heure de la capitale espagnole. Les chambres offrent un luxe d'aménagements pour une escapade en couple idéale ; mais de plus, le complexe dispose d'une piscine pour se rafraichir pendant les chaudes journées d'été et d'un flotarium sous un ciel d'étoiles en leds pour profiter d'un moment de relaxation absolument divin.

Au bon pain

Située à l'est, Alcalá de Henares est l'une des destinations touristiques les plus prisées parmi les bons plans alternatifs près de Madrid. Ici, Miguel de Cervantès est l'étoile incontestée. Il ne pourrait en être autrement, puisque c'est le lieu de naissance de l'auteur de « Don Quichotte » et d'autres célèbres romans qui ont bercé notre enfance. Ses rues sont un hommage permanent à l'écrivain.

Étape incontournable de toute visite à cette ville classée au patrimoine de l'humanité, la maison natale de Cervantès est située sur la longue rue Mayor. Dans le centre ville se trouvent la place Cervantès, l'université d'Alcalá, la cathédrale, le théâtre Corral de Comedias, le palais archiépiscopal… sans oublier les célèbres friandises telles que la Costrada ou les amandes d'Alcalá ; mais actuellement, éclipsant le centre historique, c'est le pain d'Alcalá de Henares qui a la cote. Et il faut reconnaitre que Levadura Salvaje (7, avenue Juan Carlos l, boutique n° 6) est l'une des meilleures boulangeries d'Espagne.

Son emplacement n'a aucun charme particulier, mais présente l'avantage d'être à deux pas de la gare ferroviaire qui relie la commune à Madrid. Son pain de seigle ou ses pains au chocolat seront sans nul doute des souvenirs beaucoup plus appréciés qu'un magnet à l'effigie de Cervantès à coller sur le réfrigérateur.

Les authentiques moulins de Don Quichotte

Et à propos de Cervantès… Campo de Criptana, une localité située au milieu de la plaine de la Manche (sur la route de Don Quichotte et à un peu moins de deux heures de la Puerta del Sol) est également un de ces bons plans d'excursion près de Madrid qui figurent parmi nos favoris.

Qui ne connait le passage où Don Quichotte part à l'assaut des moulins à vent croyant que ce sont de terribles géants ? Peu de moulins de cette époque, ou même de géants, subsistent encore aujourd'hui. Et bien qu'ils soient communément associés aux moulins de Consuegra, il semble qu'en réalité, Cervantès se soit inspiré d'un groupe de moulins de la commune voisine de Campo de Criptana, et qui sont déjà mentionnés en 1575 dans les relations topographiques de Philippe II.

Parmi les plus folkloriques, le moulin Culebro abrite le musée de Sara Montiel, une grande actrice et chanteuse qui fut souvent qualifiée de « plus beau visage du cinéma espagnol ». En plus des moulins, ne manquez pas la visite du musée artisanal « Espacio para los Artesanos » ainsi que de la cave Castiblanque pour y découvrir les vins d'appellation Castille-La Manche. À votre santé!

Une après-midi poétique

Colmenar del Arroyo a obtenu à la force du poignet le surnom de village de la poésie. En 2014, les murs blanchis de ses rues furent couverts de phrases signées du groupe Action Poétique. Il est pour le moins étrange de se promener dans ce petit village et de se trouver face à des citations qui inspirent la réflexion, telles que : « J'ai atteint le bonheur, je ne sais pas quand j'en reviendrai ». Si vous ne trouvez pas l'inspiration avec de tels messages, c'est que vous êtes incurable.

Chaque été, de nouvelles phrases apparaissent sur les murs et l'exemple tend à se propager : les habitants de Navalagamella, à moins de dix kilomètres de là, ont également décidé d'ajouter une touche de poésie à leur vie quotidienne. Si vous aimez la poésie et que vous résidez à Madrid, cette escapade d'une journée est idéale puisqu'à moins d'une heure de route, vous avez une source inépuisable de messages à photographier pour alimenter vos stories.

Art urbain de La Manche

Au sud de Madrid, à mesure que l'on se rapproche de la Castille-la Manche, les conséquences de l’exode rural espagnol se manifestent. Cela se remarque de façon flagrante par exemple, par le nombre de silos à grain abandonnés au niveau de Ciudad Real. Mais le projet d'art mural des 'Titans' a su transformer cet aspect négatif.

L'artiste Okuda San Miguel et son équipe Ink and Movement ont collaboré avec l'association Laborvalía pour soutenir l'intégration sociale et professionnelle de personnes handicapées grâce au street art. Le projet a déjà atteint les localités de Calzada de Calatrava, Corral de Calatrava, La Solana, Manzanares, Malagón, Porzuna et Villanueva de los Infantes, qui deviennent les protagonistes d'un véritable road movie avec des graffitis au format XXL comme toile de fond. Et c'est parti pour une autre moisson de stories pour Instagram!

Esprit médiéval pour citadins

Buitrago est dans le top 10 des villages à voir absolument dans le cadre d'une excursion de week-end près de Madrid. Si ses murailles sont omniprésentes, elles ne servent aujourd'hui qu'à accueillir le voyageur, pas à lui en interdire l'accès. Franchissez-les par l'une de leurs trois portes pour un voyage dans le temps qui vous plongera dans le passé, à l'époque où le château accueillait des personnages illustres tels que Jeanne de Portugal et sa fille Jeanne de Castille la Beltraneja.

En plus de son patrimoine (toute la ville est classée bien d'intérêt culturel), le parc national de Guadarrama tout proche offre une base fabuleuse pour pratiquer la randonnée ou le VTT le long de nombreuses pistes tracées dans les environs.

Et pour les citadins les plus récalcitrants qui ne pourraient pas se passer d'un musée, signalons qu'à Buitrago, en plus des richesses patrimoniales et naturelles, il y a un musée Picasso. C'est une conséquence heureuse du fait qu'un barbier originaire de cette ville rasait Picasso lorsque celui-ci résidait à Vallauris sur la côte d'azur. L’artiste lui offrait de temps en temps une de ses œuvres à titre de compensation pour tant de rasages. Nature, histoire et culture à moins d'une heure de route de Madrid.

Chinchón : l'escapade gastronomique parfaite

La place de Chinchón est l'une des plus célèbres de la communauté de Madrid et vaut bien une excursion du week-end depuis la capitale. C'est un véritable joyau, un des plus beaux exemples de place à arcades castillane. Ses balcons verts, appelés « claros », sont dignes d'Instagram, et pour qui voudrait s'amuser à les compter, il y en a deux cent trente quatre. Sous ses arcades, quelques bars et restaurants tels que la Balconada ou la Casa del Pregonero sont des étapes incontournables pour déguster tapas, amuse-gueules et spécialités locales.

Au cœur du vignoble, le village figure sur toutes les cartes d'œnotourisme. Bien que l'appellation d'origine Vins de Madrid soit relativement récente, il y a là quelques caves très intéressantes, telles que Señorío del Val Azul ou Bodega del Nero, qui se distingue par son application à maintenir un processus artisanal d'élaboration du vin bien plus respectueux de l'environnement. Et pour passer la nuit, le couvent augustin réformé du 17eme siècle qui abrite le parador nacional est une solution infaillible.

Si vous cherchiez une excuse pour retourner visiter Madrid, vous l'avez trouvée. Il ne vous manque plus qu'un vol bon marché pour Madrid. Qu'attendez-vous ?